Το concept της εποχιακής διατροφής αφορά την κατανάλωση των προϊόντων (κυρίως φρούτων και λαχανικών), σε εκείνη την εποχή του χρόνου που είναι φυσικά έτοιμα για συγκομιδή. Κάθε φρούτο και λαχανικό έχει τις δικές του συνθήκες ιδανικής ανάπτυξης, οι οποίες διαφέρουν τόσο ανάλογα το είδος όσο και την γεωγραφική περιοχή ανά τον κόσμο. Είναι βέβαια γεγονός, ότι η σύγχρονη γεωργία με τη χρήση των θερμοκηπίων και άλλων τεχνικών καταφέρνουν να αναχαιτίσουν τους χρόνους συγκομιδής και άρα να επεκτείνουν τις εποχές και τη δυνατότητα κατανάλωσης των φρούτων και λαχανικών που προτιμούμε. Ωστόσο, τα πλεονεκτήματα της εποχικής διατροφής παραμένουν ισχυρά.
Πρώτα και σημαντικότερα, όσον αφορά τα πλεονεκτήματα στην υγεία μας, έχει αποδειχθεί ότι τα προϊόντα είναι πιο πλούσια σε θρεπτικά συστατικά αμέσως μετά τη συγκομιδή τους, αναδεικνύοντας αυτή την περίοδο ιδανική για την κατανάλωσή τους. Μετά τη συγκομιδή, η περιεκτικότητα κάποιων φρούτων και λαχανικών σε βιταμίνες (όπως το φολικό οξύ και η βιταμίνη C), καροτένια και αντιμικροβιακούς παράγοντες αρχίζει να φθίνει με το πέρασμα του χρόνου. Επίσης, όταν τα φρούτα και τα λαχανικά μαζεύονται σε άλλα σημεία του κόσμου από τον τόπο παραγωγής τους καταλήγουν να μένουν στην αποθήκη για ένα χρονικό διάστημα, το οποίο λόγω των συνθηκών αποθήκευσης, ψύξης/κατάψυξης μπορεί να επηρεάσει τα επίπεδα των αντιοξειδωτικών και φυτοθρεπτικών συστατικών στα φρούτα και λαχανικά. Για παράδειγμα, τα επίπεδα αντιοξειδωτικών σε σταυρανθή λαχανικά (μπρόκολο, κουνουπίδι, λαχανάκια Βρυξελλών) μειώνονται κατά 7-46% όταν αποθηκεύονται για μόλις 1 εβδομάδα στον 1 ℃.
Όσον αφορά την περιβαλλοντική διάσταση της εποχικής διατροφής, έχει φανεί ότι η εποχιακή διατροφή αποτελεί μια βιώσιμη επιλογή για τη μείωση των εκπομπών αερίων θερμοκηπίου. Αυτό συμβαίνει καθώς η καλλιέργεια στο φυσικό χώρο έξω από τα θερμοκήπια, κατά τη διάρκεια της φυσικής καλλιεργητικής τους περιόδου και τα οποία προορίζονται για κατανάλωση κοντά στην περιοχή καλλιέργειας δεν απαιτεί τη χρήση πρόσθετης ενέργειας (λάμπες, θέρμανση, διανομή κλπ), συμβάλλοντας έτσι στη μείωση του αποτυπώματος άνθρακα. Η κατανάλωση των τοπικών εποχιακών τροφίμων άλλωστε, είναι και ένας τρόπος να υποστηρίξουμε τους τοπικούς αγρότες και αγορές.
Ακόμη, σχετικά με τον παράγοντα κόστος φαίνεται πως συνολικά το να τρώμε τα φρούτα και τα λαχανικά μας στην εποχή τους, μπορεί να αποβεί μια συμφέρουσα ενέργεια και οικονομικά. Τα έξοδα διακίνησης, αποθήκευσης και διανομής είναι μειωμένα, το κόστος παραγωγής των προϊόντων επίσης είναι πιο μικρό, συνεπώς το κόστος ( το οποίο έπειτα μετακυλίεται στον καταναλωτή κατά την αγορά) είναι συνολικά χαμηλότερο.
Τέλος, για πολλούς τα προϊόντα εποχής είναι και μια πιο φρέσκια και γεμάτη γευστικά επιλογή ενώ σημαντικό είναι ότι η εποχιακή διατροφή συμβαδίζει και με τις ανάγκες του οργανισμού μας, καθώς για παράδειγμα για το καλοκαίρι που βιώνουμε υψηλότερο κίνδυνο αφυδάτωσης, η φύση μας προσφέρει φρούτα και λαχανικά με αρκετά υψηλή περιεκτικότητα σε νερό.
3 βήματα για να προσεγγίσουμε καλύτερα την εποχιακή διατροφή…
- Κηπουρική: δοκιμάζουμε να καλλιεργήσουμε μόνοι μας τα δικά μας φρούτα και λαχανικά.
- Ψωνίζουμε σε τοπικές αγορές από τοπικούς καλλιεργητές.
- Εξοικειωνόμαστε με το ποιές είναι οι τροφές κάθε εποχής και τις επιλέγουμε πιο συχνά.
Γράφει η επιστημονική ομάδα του www.lyb.gr
